Auf den Spatenstich bei Regen im Februar folgte für die Radwegebrücke bei Hornel jetzt eine Eröffnung bei sonnigem Herbstwetter. Nachdem das Projekt im September 2018 offiziell angelaufen ist, sei der Bau selbst dann zügig vorangegangen, sagte Bürgermeister Thomas Eckhardt bei der Eröffnung am Donnerstag.

Fertiggestellt worden waren die 212 Meter Neubau des Hessischen Fernradwegs R5, der die nordhessischen Täler von Werra, Fulda und Eder verbindet, bereits Ende Juli mit Abnahme Mitte August. Für die Radfahrer – am Donnerstag waren allein im Laufe der Eröffnung vier von ihnen sowie ein E-Scooter-Fahrer auf dem R5 bei Hornel und Berneburg unterwegs – geht mit der Eröffnung vor allem Sicherheit einher.

Zuvor hatte die Strecke Radfahrer auf die Landesstraße geleitet. Beim Linksabbiegen ohne eigene Abbiegespur war es in der Vergangenheit mehrfach zu Unfällen gekommen. Ebenfalls gefährlich war die Situation für Fußgänger aus Hornel, die zur nahen Bushaltestelle an der Kupferstraße gelangen wollten. Das sagt Martin Hollstein, ehemaliger Ortsvorsteher des Sontraer Stadtteils. Zu Unfällen mit Fußgängern sei es zwar nicht gekommen, doch der Weg über die Landstraße habe Gefahren geborgen. „Von daher sind wir alle froh, dass diese Verbindung endlich da ist“, so Hollstein. In Hornel ist im nächsten Jahr ein kleines Fest zur Einweihung geplant, sagen er, Eckhardt und Hornels neuer Ortsvorsteher Matthias Schubert.

Denn vom Plan, den Radweg sicherer zu gestalten, bis hin zur Fertigstellung sind mehrere Jahre vergangen. Fehlende Grundstücke hatten nach den Anfängen Ende 2018 dafür gesorgt, dass das Projekt zunächst zum Stillstand gekommen war. Im März 2020 schlossen die Stadt und Hessen Mobil schließlich die Verwaltungsvereinbarung. Eckhardt sprach von einem langen Weg, in den mehrere Abstimmungen mit der Unteren Wasser- und der Unteren Naturschutzbehörde sowie mit Artenschutzbeauftragten gefallen sind, da Biber und Fischotter beim Bau der Brücke über die Sontra berücksichtigt wurden. Bei den Arbeiten habe sich die Eisenbahnunterführung schwierig gestaltet. „Allen Beteiligten gilt ein Dankeschön“, stand für Eckhardt bei der Eröffnung fest.

Hilmar Heuser, Fachdezernatsleiter Hessen Mobil, blickte darauf, wie die Stadt das Programm „Sanierungsoffensive Plus“ für das Vorhaben genutzt und die Maßnahme als Träger der Straßenbaulast im Auftrag von Hessen Mobil geplant hatte, was auch den Flächeneinkauf einschließt. Als Ausgleichsmaßnahmen sind unweit der Brücke zwölf Schwarzerlen gepflanzt worden. Hinzu kommt die Extensivierung einer rund 500 Quadratmeter großen Fläche.

Inklusive der Ausgleichsmaßnahmen, der Vorarbeiten und dem Einbau von Fischotterbermen, die es Fischottern ermöglichen sollen, die Brücke zu unterqueren, anstatt in den Verkehr zu geraten, kostet die Baumaßnahme rund 320.000 Euro. Zu einhundert Prozent gefördert wurde sie vom Land Hessen. Auftragnehmer war die Firma Strassing. Ebenfalls beteiligt war das Ingenieurbüro KMO.

Auch der Weg der landwirtschaftlichen Fahrzeuge läuft nun über die Brücke. Wie Hornels Ortsvorsteher Schubert betont, hat der Stadtteil den Tag der Fertigstellung erwartet. Jetzt sind Radfahrer und Menschen auf dem Weg zur Bushaltestelle sicherer unterwegs.